隨經(jīng)濟發(fā)展，和由于眾所周知的原因我國必須采取“晚婚晚育”，故我國人口老齡化特別快、且在相當(dāng)一段時期內(nèi)會越來越明顯；“老糊涂”也越來越多。過去，我們一般認(rèn)為：人老了有些糊涂是正常現(xiàn)象，故誤導(dǎo)一些學(xué)者得出錯誤結(jié)論“中國老年期癡呆發(fā)病率低”。

    我國幾代黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人對我國人口老齡化非常重視，早就成立了“老齡委”。自1996年開始，第五、六和七個五年計劃相繼均有老年癡呆的全國性研究課題，證明我國老年期癡呆的發(fā)生率與國際相仿，我國目前已有老年期癡呆病人超過600萬。

    老年期癡呆的原因很多，如：老化變性、腦血管病、代謝病、中毒、遺傳等。 主要特點為認(rèn)知功能衰退。早期主要表現(xiàn)為：記憶力減退，好忘事，甚至因忘了與別人約會而誤事；每天要花不少時間找常用的東西，如：眼鏡、鑰匙等。但由于首先表現(xiàn)為近記憶力減退而遠記憶力相對保留，故家屬常認(rèn)為病人并無記憶力減退，因為病人常能具體、細致、生動地敘述其幼時的很多生活細節(jié)等。而后可有定向力障礙，出門常易走丟。行為障礙，如將一些無用的破爛珍藏起來，甚至因性格、脾氣改變而給家庭和社會帶來不和。最后生活不能自理，完全需要他人照顧，這些可能為家庭和社會帶來不少麻煩。若有上述現(xiàn)象，應(yīng)盡早帶病人到有關(guān)醫(yī)院作相應(yīng)檢查，明確診斷和治療方案。

    不少早期老年期癡呆是可治的。若為甲狀腺功能低下，葉酸和維生素B12缺乏，經(jīng)相應(yīng)治療后能完全恢復(fù)。早期防治腦血管病，則可延緩或減輕血管性癡呆的進展。膽堿酯酶抑制劑等可明顯減輕老年期癡呆病人的癥狀，不僅能提高病人的生活質(zhì)量，也能改善其家屬、親屬和鄰居們的生活質(zhì)量；這不僅有利于其家屬能更好為社會多做貢獻，也有利于建設(shè)和諧社會。