運動自胎內(nèi)開始
自妊娠后期開始，父母就沉醉在喜悅之中。胎兒在子宮內(nèi)運動的本領(lǐng)——胎動給他們帶來了無限的樂趣。胎動是母子依戀、母子交流的開始，甚至父親也會經(jīng)常用兩手撫摸妻子的腹部，共享胎動之樂。

實驗已經(jīng)證明，用超聲波觀察胎兒，在母腹外用聲音（如搖撥浪鼓）或光照刺激均會引起胎兒的反應(yīng)。胎兒先是驚跳，隨著刺激次數(shù)增加，他的運動減弱，甚至還會吸吮大拇指。胎兒對反復(fù)刺激將慢慢地習慣化。另外，如果父親經(jīng)常對著妻子的腹部說話，多次呼喚“寶寶”，也會引起胎兒的反應(yīng)，胎兒的臉會轉(zhuǎn)向父親。如上所述，運動從胎內(nèi)就已開始，而且會有規(guī)律地進行。

胎內(nèi)運動的意義重大
胎兒令人驚訝的各種運動有著很多目的。運動本身對肌肉、骨骼的生長和發(fā)育，以及對腦內(nèi)神經(jīng)細胞的生長都是必需的。腦內(nèi)神經(jīng)細胞的擴展使胎兒的手臂和腿發(fā)育生長，同時，運動也使未來的神經(jīng)通路及分支得以發(fā)育。由于神經(jīng)的發(fā)育使手的控制能力加強，如果妨礙任何一個部分的運動，則會出現(xiàn)關(guān)節(jié)僵硬、肌肉和神經(jīng)衰弱、骨骼發(fā)育不全。因此，父母所感覺到的胎兒運動（胎動）對嬰兒期的發(fā)育至關(guān)重要。
胎兒生活在子宮羊膜腔內(nèi)，其內(nèi)充滿羊水，起到緩沖和保護胎兒的作用。在此漂浮和失重的環(huán)境內(nèi)，胎兒的軀體和肢體有著廣泛自由的活動范圍，能保持其關(guān)節(jié)的靈活性。在子宮內(nèi)，胎兒處于羊水的搖動之中，這也可以解釋為什么出生后新生兒會如此高興并能引出各種反射，如一個胎齡17周的胎兒能做仰頭、前滾翻、倒立、伸腿的整套動作。在數(shù)秒鐘內(nèi)，胎兒有規(guī)律地全身廣泛運動猶如花樣游泳一般。
當研究者用超聲觀察胎兒的時候，發(fā)現(xiàn)胎兒有大量不可預(yù)測的行為，如睜眼、張嘴、伸舌、微笑、打哈欠、作怪相、吸、抬手、擁抱、伸展、蠟縮，而且在他們出現(xiàn)此類動作前似乎已實踐了一段時間。這種鍛煉，像運動員所從事的訓練一樣，可以使每一次運動更加平穩(wěn)和協(xié)調(diào)。

影響胎內(nèi)運動的因素
胎兒的生命和活動是由一系列內(nèi)在的生物鐘所調(diào)節(jié)的，每一種運動有不同的時刻表。如胎兒的心率每分鐘140次，而在宮內(nèi)控制睡眠和覺醒時間的“定時計”走得很慢，每30分鐘改變1次，這些睡眠和覺醒狀態(tài)的“定時計”是隨著胎齡而改變的。大多數(shù)生物鐘位于腦內(nèi)，而胎心的起搏點則有部分是心臟本身。這些生物鐘同時工作并與胎兒的各種運動節(jié)奏相一致。
一些孕婦清楚地意識到，胎兒會用改變運動形式來對他們的情感作反應(yīng)。產(chǎn)科醫(yī)生也觀察到，有慢性應(yīng)激的婦女將使胎兒心率加快及動作活躍，經(jīng)過一些復(fù)雜的過程，胎兒會被母親的情感所影響。這種母親和胎兒間的“談話”在孩子出生以前已經(jīng)進行了很久。