中國惡性腫瘤發病率一直居高不下，其中胃腸道惡性腫瘤占據“半壁江山”。因此，早期診斷是惡性腫瘤治療的關鍵，也是我國醫療衛生事業的熱點問題。殘酷的現實，為內鏡醫師提出了新的要求—早期診斷！國家醫學科技發展專項規劃指出：為提高常見惡性腫瘤的早診斷、早治療水平，提高治愈率，應將中晚期惡性腫瘤患者的治療重心，轉移至腫瘤一級預防(包括信息收集及危險因素控制)中來。其中消化道早癌篩查的主要手段便是內鏡檢查及治療，這是我們臨床消化醫師對抗消化道腫瘤的最強有力武器。

                                                          消化道早癌的概念

消化道早癌包括早期食管癌、早期胃癌及早期結直腸癌。日本將早期食管癌定義為浸潤深度局限于黏膜層及黏膜下層，且無淋巴結轉移的癌，后又將局限在黏膜層的癌定義為早期食管癌。早期胃癌及早期結直腸癌泛指浸潤深度不超過黏膜層及黏膜下層的消化道癌癥，而不論其大小及是否有淋巴結轉移。

                                                       消化道早癌的內鏡診斷

消化道內鏡檢查結合組織病理學是消化道癌診斷的金標準。目前我國常用并已普及的內鏡技術包括白光內鏡、色素內鏡、電子染色內鏡、放大內鏡以及超聲內鏡，而由于各種局限性，自發熒光成像內鏡及共聚焦內鏡目前在我國尚未全面普及。

重視消化道早癌的診斷關鍵在于培養強烈的發現消化道早癌的意識。國人需加強疾病早期預防觀念，消化內鏡醫師需苦練內鏡基本功以提高發現早癌的本領，內鏡操作時不可一味追求速度，而應重視對高危人群的篩查。